Falaise-Chambois

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L’idée d’encerclement

A l’origine, l’idée d’encerclement fut proposée par Bradley à Montgomery le 8 août.

En présence du général Eisenhower, il téléphona au général Montgomery pour obtenir son approbation.

Ce qu'il proposait était un changement radical de l'axe de l'offensive du 12° groupe d'armées.

Au lieu de charger vers l'est, la première et la troisième armée prendraient un virage au nord et attaqueraient en direction des villes de Flers et Argentan. Les forces américaines formeraient la mâchoire sud de l’étau.

Approchant cette même ligne par le nord, les forces britanniques et canadiennes, entre Tinchebray et Falaise, formeraient, de ce fait, l'autre mâchoire.

Montgomery et Bradley se réservèrent de prendre ultérieurement les décisions pour terminer l'encerclement.

Le 11 août :
- un jour après l'attaque du XV° corps US au nord, à partir du Mans,

- le jour où von Kluge décida que le saillant de Mortain devait être abandonné : il cherche à sauver ses unités de chars d'un désastre imminent ... La retraite allemande commence effectivement.

- le jour de la fin de l'opération "Totalize" après l'échec des Alliés, dans la nuit du 10 au 11 août qui ne réussissent pas à s'emparer des Bois du Quesnay ...

- le jour du début de l’opération «Tractable».

le général Montgomery fait connaître son idée d'encerclement :

Il publia sa directive relative aux dispositions adoptées trois jours plus tôt avec Bradley.

Le résultat escompté doit être la rencontre des canadiens et des américains, au sud d'Argentan pour encercler les Allemands qui auraient concentré l'essentiel de leurs armées à l'ouest de l'Orne.

Le champ de bataille présumé se présente comme un quadrilatère dont les quatre angles sont initialement les villes de Condé-sur-Noireau, Flers, Argentan et Falaise.

Ce rectangle est divisé par une coupure fluviale, l'Orne … vallée encaissée … Les ponts et passages divers sont des objectifs stratégiques.